En el mes de mayo de 1865, John Weston, miembro del Consejo de la Internacional, carpintero de oficio y oweniano de inspiración, publicaba en el órgano de la Asociación, The Bee-Hive Newspaper, un artículo en el que defendía dos tesis muy polémicas: la primera, que el aumento general de los salarios no podía traducirse en una mejora de las condiciones de vida de los trabajadores, ya que provocaría la subsiguiente inflación; la segunda, que al alentar dicha subida, los sindicatos, las Trades Unions, perjudicaban en realidad al proletariado. A propuesta del Consejo General, Marx asume la redacción de la respuesta a dichas tesis, cuya lectura, dada su extensión, tuvo lugar en dos sesiones del Consejo General, el 20 y el 27 de junio. Sin embargo, pese a su importancia teórica, el texto no fue publicado hasta 1898, a instancias de Leonor Marx, bajo el título de Valor, precio y ganancia.